State-based actions i Magic: The Gathering, forklaret

State-based actions er automatiske tjek, som spillet udfører for at holde reglerne konsekvente, uden at nogen behøver at gøre noget. De bruger ikke stakken, der kan ikke reageres på dem, og de kontrolleres ikke af nogen spiller. I stedet leder spillet hele tiden efter bestemte betingelser og retter dem med det samme. Almindelige eksempler omfatter en spiller med 0 eller mindre life, der taber spillet, en creature med 0 toughness, der lægges i sin owners graveyard, og en creature med lethal damage markeret, der bliver destroyed.

Andre state-based actions omfatter legend-reglen (hvis en spiller kontrollerer to eller flere legendary permanents med samme navn, vælger spilleren én at beholde og lægger resten i graveyard), en Aura, der er attached til noget ulovligt og lægges i graveyard, et token, der har forladt battlefield og ophører med at eksistere, og en spiller, der forsøgte at trække fra et tomt library og taber spillet. Hver er en fast regel, som spillet håndhæver automatisk.

State-based actions tjekkes, hver gang en spiller ville modtage priority. Det betyder, at spillet leder efter anvendelige betingelser, før nogen spiller kan caste en spell eller aktivere en ability, både ved afgørelsesgrænserne for spells og abilities og i begyndelsen af hvert step eller hver fase, hvor priority gives. De tjekkes ikke løbende mellem disse øjeblikke, hvilket er grunden til, at en creature kortvarigt kan have 0 toughness midt i en afgørelse og først dør, når det næste tjek sker.

Når spillet tjekker, anvender det alle anvendelige state-based actions samtidigt som en enkelt hændelse og tjekker derefter igen. Hvis nye betingelser opstod på grund af disse handlinger, sker der endnu en runde. Denne løkke gentages, indtil ingen state-based actions afventer, og først da modtager en spiller faktisk priority. Fordi de sker før priority, kan du ikke reagere på, at en creature dør af lethal damage; den er allerede væk, før du kunne handle.

Lethal damage og 0 toughness er de hyppigst forekommende. En creature destroyes af en state-based action, hvis den har damage markeret på sig, der er lig med eller større end dens toughness, og en creature med 0 eller mindre toughness lægges i graveyard uden at blive destroyed (så regeneration og indestructible redder den ikke). Disse tjek bruger creaturens nuværende toughness, efter alle vedvarende effekter er anvendt.

Legend-reglen og 'plus/minus-counters udligner hinanden' er også state-based. Hvis en permanent har både +1/+1- og -1/-1-counters, fjernes lige så mange af hver som en state-based action, indtil kun én slags er tilbage. At vide, at disse er state-based og ikke triggered, forklarer, hvorfor de sker i det øjeblik, spillet tjekker, uden mulighed for, at en modstander kan reagere imellem.