Interaktioner mellan first strike, double strike och deathtouch i Magic: The Gathering

Normalt delas all combat damage ut samtidigt i ett enda combat damage-step. First strike ändrar detta: om någon attackerande eller blockerande creature har first strike eller double strike delas striden upp i två damage-steg. I det första steget delar bara creatures med first strike eller double strike ut damage; i det andra steget delar de återstående creatures (och alla double strikers en andra gång) ut sin damage. En creature som dör i det första steget delar aldrig ut damage i det andra.

Double strike innebär att en creature delar ut combat damage i både first-strike-steget och det vanliga steget. Det är därför en creature med double strike i praktiken delar ut sin power två gånger om båda dess mål överlever den första träffen. First strike ensamt delar ut damage en gång, men tidigare, vilket kan låta den döda en blocker innan den blockern delar ut damage tillbaka.

Deathtouch innebär att vilken mängd damage som helst större än noll från den källan är lethal. Kombinerat med first strike är detta brutalt: en 1/1 med first strike och deathtouch kan blockera eller bli blockerad av en enorm creature och döda den innan den någonsin delar ut damage tillbaka, eftersom first-strike-deathtouch-damagen delas ut i det första steget och creaturen dör som en state-based action före det vanliga steget. Den stora creaturen får helt enkelt aldrig svinga.

Double strike plus deathtouch är lika otäckt. Creaturen tilldelar lethal damage i first-strike-steget (en poäng är redan lethal tack vare deathtouch), och den försvarande creaturen dör före det vanliga steget. Om deathtouch-creaturen attackerar en motståndare istället för att byta med en blocker låter double strike den ändå dela ut damage två gånger till det den träffar, men deathtouch-interaktionen spelar störst roll när en creature blockerar eller blir blockerad.

Trample låter en attackerare tilldela överskott av combat damage till den försvarande spelaren efter att ha tilldelat lethal damage till blockers. Deathtouch ändrar vad som räknas som 'lethal' i detta syfte: med deathtouch behöver bara 1 damage tilldelas varje blocker för att anses lethal, så resten kan trampla över. En 5/5 med trample och deathtouch blockerad av en 4/4 behöver bara tilldela 1 till blockern, vilket låter 4 damage trampla igenom till spelaren.

Kombinera alla tre (deathtouch, trample och first eller double strike) och attackeraren kan tilldela bara 1 lethal poäng per blocker i first-strike-steget, döda blockers och trampla resten igenom tidigt. Med double strike delar den sedan ut sin fulla power igen i det vanliga steget eftersom blockers redan är döda, och träffar ofta den försvarande spelaren med en stor andra del damage. Dessa staplade nyckelord är anledningen till att sådana creatures är så fruktade i strid.