Comment jouer à Magic: The Gathering — Le guide complet du débutant

Magic: The Gathering est un jeu de cartes pour deux joueurs (ou plus) dans lequel vous incarnez un puissant mage appelé Planeswalker. Chaque joueur commence la partie avec 20 points de vie. Le principal moyen de gagner est de réduire le total de points de vie de votre adversaire à 0, généralement en l'attaquant avec des créatures ou en le frappant avec des sorts infligeant des blessures. Vous pouvez aussi perdre si vous devez piocher une carte d'une bibliothèque (votre deck) vide, donc les cartes sont une ressource que vous devez gérer avec soin.

Avant que la partie ne commence, les deux joueurs mélangent leur deck, décident qui commence et piochent une main de départ de 7 cartes. Si votre main de départ contient trop ou trop peu de terrains, vous pouvez faire un mulligan : remélangez votre main, repiochez 7 cartes, puis placez une carte sous votre bibliothèque pour chaque mulligan effectué. Une bonne main de départ contient généralement un mélange sain de terrains et de sorts pour que vous puissiez agir dès vos premiers tours.

Tout ce que vous faites dans Magic coûte du mana, l'énergie magique du jeu. Vous produisez du mana en engageant des terrains — les terrains de base sont Plains (blanc), Island (bleu), Swamp (noir), Mountain (rouge) et Forest (vert). Engager un terrain signifie le tourner sur le côté pour montrer qu'il a été utilisé ce tour-ci. La plupart des cartes affichent un coût de mana dans le coin supérieur droit ; par exemple, une carte coûtant deux mana génériques et un mana vert nécessite d'engager trois terrains, dont au moins un produit du vert.

Vous ne pouvez normalement jouer qu'un seul terrain par tour, donc votre mana disponible augmente lentement au fil de la partie. Lors de vos premiers tours, vous lancez des créatures et des sorts bon marché ; plus tard, vous pouvez vous offrir des cartes plus grosses et plus puissantes. Les créatures restent sur le champ de bataille et peuvent attaquer et bloquer, tandis que les instants et les sorceries produisent généralement un seul effet puis vont au cimetière (votre pile de défausse).

Les créatures ont deux nombres, écrits sous la forme force/endurance — par exemple 2/3 signifie qu'elle inflige 2 blessures et peut en encaisser 3 avant de mourir. Pendant votre phase de combat, vous choisissez quelles créatures attaquent. Une créature ne peut pas attaquer le tour où elle est arrivée sur le champ de bataille à cause du summoning sickness (mal d'invocation), sauf si elle a le haste (la célérité). Votre adversaire peut ensuite bloquer vos attaquants avec ses propres créatures ; tout attaquant non bloqué inflige ses blessures directement au total de points de vie de l'adversaire.

La plupart des parties se gagnent en grignotant les points de vie de votre adversaire avec des créatures et des sorts de burn jusqu'à ce qu'ils atteignent 0. Pour y parvenir, vous construisez une présence sur le champ de bataille, échangez efficacement au combat et vous protégez de ses attaques. Magic récompense le fait d'anticiper de quelques tours, donc plus vous jouez, plus ces décisions deviendront naturelles.