Magic: The Gathering 的分層系統（Layering System）詳解

當多個持續性效應同時修改同一個永久物時，Magic: The Gathering 需要一條規則來決定哪個效應先發生。分層系統透過把每個持續性效應歸入七層其中之一、並依固定順序套用來解決這個問題，而不管這些效應產生的先後。如此一來結果就會一致：兩位玩家看著同樣的戰場局面，永遠會得出相同的答案。

這七層依序為：(1) 複製效應，(2) 變更操控的效應，(3) 變更文字的效應，(4) 變更類別的效應，(5) 變更顏色的效應，(6) 賦予與移除異能的效應，以及 (7) 力量／防禦力（power/toughness）的變更。你永遠由上往下處理。只有當兩個效應位於同一層時，你才開始詢問哪個先套用，這時要借助時間戳記（timestamp）與相依性（dependency）。

第 1 層處理複製效應，例如一個 Clone 以另一個生物的複製品進場。第 2 層變更誰操控某個永久物，例如 Control Magic。第 3 層變更卡牌的文字，第 4 層變更其類別（例如把一張地變成生物），第 5 層變更其顏色，而第 6 層賦予或移除諸如 flying 或「can't block」之類的異能。由於這些層都在力量與防禦力之前執行，一個永久物必須先「是」一個生物（第 4 層），才能設定它的數值。

第 7 層較特殊，並依此順序拆分為數個子層：7a 把力量／防禦力設定為特定數值（特徵定義異能與「設定」P/T 的效應），7b 套用來自其他來源「設定」P/T 的效應，7c 套用 +X/+X 與 -X/-X 的修正，而 7d 套用指示物（counters）。在單一層之內，時間戳記順序（哪個效應較早開始）用來打破平手，除非某個效應相依於另一個，這時相依的效應會等待，並在其所相依的效應之後才套用。

大多數同層衝突都由時間戳記解決：較早出現的效應先套用。一個永久物自身的時間戳記是會改變的，例如當它變成複製品或獲得某個效應時，這正是為什麼有些卡牌互動會讓只追蹤施放順序的玩家感到意外。

相依性在一種情況下會凌駕時間戳記：若套用效應 A 會改變效應 B 的作用（或 B 是否會套用），而反過來卻不成立，那麼 B 就相依於 A，並會等待 A 先套用。一個經典例子是「把這個生物的力量設為 0」的效應與一個「+2/+2」效應互動，但相依性只在層內的情況下觸發，也就是其中一個效應確實改變了另一個的存在或文字時。當效應彼此相依或互不相依時，你就退回使用時間戳記。