Triggered abilities in Magic: The Gathering, uitgelegd

Een triggered ability is elk vermogen dat begint met de woorden 'when', 'whenever' of 'at'. Het doet niets totdat een specifieke gebeurtenis plaatsvindt, zoals een wezen dat het battlefield betreedt, een speler die een kaart trekt, of het begin van een upkeep. In tegenstelling tot activated abilities kies je nooit om een triggered ability te gebruiken; het gaat automatisch af wanneer aan de triggervoorwaarde wordt voldaan, of je dat nu wilt of niet.

Wanneer een triggervoorwaarde optreedt, 'triggert' het vermogen, maar doet het niet meteen iets. In plaats daarvan wordt het vermogen, de volgende keer dat een speler prioriteit zou krijgen, boven op de stack gelegd boven datgene wat het veroorzaakte. Vanaf daar werkt het als een spell: spelers kunnen erop reageren, en het wordt opgelost wanneer alle spelers prioriteit doorgeven. Door deze vertraging zijn reacties op triggers überhaupt mogelijk.

Triggered abilities maken gebruik van de stack, dus er kan op gereageerd worden en ze kunnen worden gecounterd door effecten die abilities counteren. Wanneer een trigger op de stack komt, kiest de beheerser ervan op dat moment alle targets en modes, niet wanneer het oplost. Als een triggered ability een target nodig heeft en er geen legaal target is, wordt het simpelweg van de stack verwijderd en doet het niets.

Sommige triggers bevatten een 'intervening if'-clausule, geschreven als 'when/whenever/at [gebeurtenis], if [voorwaarde]'. Deze voorwaarde wordt twee keer gecontroleerd: één keer wanneer het vermogen zou triggeren, en opnieuw wanneer het oplost. Als de voorwaarde bij een van beide controles onwaar is, doet het vermogen niets. Dit verschilt van een targetvereiste en is een veelvoorkomende bron van verwarring, omdat het vermogen simpelweg niet op de stack komt als de 'if' op het moment van triggeren onwaar is.

Als meerdere vermogens tegelijk triggeren, legt de active player (de speler wiens beurt het is) eerst al zijn triggered abilities op de stack, in een volgorde naar keuze, gevolgd door elke andere speler in beurtvolgorde die hetzelfde doet. Omdat de stack last in, first out werkt, lost het vermogen dat als laatste op de stack is gelegd, als eerste op.

Deze volgorde is van belang wanneer triggers met elkaar in interactie staan. Als je bijvoorbeeld twee wezens beheerst die elk triggeren met 'whenever a creature enters, draw a card' en er een derde wezen binnenkomt, bepaal jij de volgorde van je eigen twee triggers, maar beide lossen op voordat de prioriteit verschuift. Wanneer tegenstanders ook triggers hebben van dezelfde gebeurtenis, bepaalt de beurtvolgorde wie het eerst stackt, maar de active player gaat altijd eerst.